" Je reviendrai vous prendre avec moi,
Afin que là où je suis vous soyez vous aussi. "
(Jean 14,3)

Les Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d'Afrique
Vous invitent à partager leur espérance et à prier pour :

Sœur Marie-Josèphe Mesnard (Marie St Joseph)

De la communauté de Villeurbanne 'La Chapelle' (Rhône)
Entrée dans la vie à Villeurbanne (à l'hôpital) - Rhône


Le 14 Février 2010

à l'âge de 94 ans, dont 70 de vie religieuse missionnaire.

Sa vie missionnaire s'est déroulée en Algérie, en Tunisie et en France.

Sœur Marie-Josèphe Mesnard (Sr Marie Saint Joseph)
Née le 25 janvier 1916 à La Poitevinière (Maine-et-Loire)
Décédée le 14 février 2010 à Villeurbanne (Rhône)

Marie-Josèphe est née à La Poitevinière, dans le diocèse d'Angers dans une famille de cinq enfants dont un sera prêtre et deux, religieuses. C'est dans cette famille que se forge la foi profonde de Marie-Josèphe et sa grande simplicité.

Toute jeune, elle prend part à la vie laborieuse de la famille. Mais à l'appel du Seigneur, elle rejoint les Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d'Afrique (dites Sœurs Blanches) et entre au postulat à Rennes en avril 1937. A la fin de son noviciat elle part pour l'Algérie et c'est à la Maison-Mère, à Alger, qu'elle prononce ses premiers vœux. Nommée au Sahara dans la communauté d'El Goléa, elle travaille à l'ouvroir pour la formation des enfants et des jeunes filles desquelles elle est bien appréciée. Mais des ennuis de santé l'obligent à quitter le désert. Sa vie missionnaire se déroulera alors entre la Tunisie - où elle servira pendant 37 ans - Alger, pendant 7 ans et la France pendant 26 ans.

En Tunisie, Marie-Josèphe sera maîtresse d'internat pendant quinze ans, à Carthage, dans un grand pensionnat pour jeunes filles musulmanes. Dans d'autres communautés elle s'occupera des ouvroirs d'enfants et assurera le service de chauffeur. Humble, discrète, travailleuse, Marie-Josèphe se met à tout ouvrage là où elle est appelée. Bon chauffeur elle est souvent mise à contribution tant en Algérie - pour assurer le ravitaillement des communautés de Kabylie - qu'en France. Lors d'un temps de recyclage en France, elle s'occupe de catéchèse auprès des enfants et assure des services à l'intérieur des communautés (Verrières et Toulouse).

En 1989, c'est le retour définitif en France pour poursuivre la mission sur un autre mode. Elle fait alors partie d'une petite communauté installée en milieu migrant à Carcassonne, s'active à la paroisse et visite les personnes âgées.

Elle a 80 ans lorsqu'elle entre dans la communauté des sœurs aînées à Toulouse ; elle continue à y être active notamment en faisant de la belle broderie arabe. En 2001, elle entre dans la maison de retraite intercongrégations de Villeurbanne " Les Buers ". Là elle est appréciée pour sa joie de vivre, sa bonne humeur, son animation des chants et fêtes ; c'est une compagne avec qui on aime rire, marcher, se promener.

Marie-Josèphe a atteint 94 ans. Sa santé décline et elle doit être hospitalisée. C'est très vite que le Seigneur veut la combler à son tour de Sa joie et le 14 février elle s'endort très paisiblement aussi discrètement qu'elle a vécu.